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SIRACUSA
Situata
in una delle più belle rade del Mediterraneo, Siracusa è oggi una
città dinamica che mostra ancora chiaramente il proprio grandioso e
nobile passato. La caotica espansione urbana della parte moderna si
è fermata alle soglie di Ortigia (la piccola isola adiacente alla
costa, culla di Siracusa e il luogo per più lungo tempo urbanizzato
della città) e non ha intaccato il fascino dei monumenti di età
classica e lo splendore dei prospetti barocchi.
La fama di Siracusa è legata alla sua storia greca, quando la polis
comandava sui mari insidiando la potenza di cartaginesi e romani
fino a diventare il primo grande impero d'occidente. Di quell'epoca
restano molte testimonianze, come la famosissima Fonte Aretusa, una
fonte d'acqua dolce nel cuore di Ortigia, legata al mito di Aretusa
e Alfeo celebrato da tanti poeti e scrittori e l'Acquedotto Galermi.
Nell'area archeologica della Neapolis, l'antico cuore della città si
trovano il Teatro greco, l'Orecchio di Dionisio e a pochi passi si
trova anche l'Ara di Ierone un altare monumentale voluto da Gerone
II.
La città era anticamente difesa da una cinta muraria che aveva il
suo apice nel Castello Eurialo, unico esempio di fortezza greca
ancora intatta e mai espugnata, che dominava la città nel punto più
avanzato. Per la sua costruzione e per la costruzione degli altri
templi di epoca greca furono edificate diverse latomie, di cui la
più famosa è la Latomia dei Cappuccini nella quale vennero rinchiusi
i soldati prigionieri della guerra con Atene, lasciati morire di
fame e stenti.
Siracusa possiede anche alcuni templi parzialmente intatti, di cui
il più famoso è il Tempio di Apollo, il più antico della Sicilia e
collocato in Ortigia; mentre il Tempio di Zeus risulta essere il
secondo tempio più antico della città. La stessa Cattedrale non è
altro che lo splendido Athènaion fatto erigere da Gelone dopo la
vittoria di Himera: entrandovi si ripercorre la storia della
religione in Occidente: dal naòs (la cella del tempio greco) è stata
ricavata la navata centrale, mentre il perimetro delle navate
laterali è segnato dalle possenti colonne doriche dell'antica
peristasi.
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